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Integral Human Development

Pronta para dar o primeiro salto

Em “A Velhice”, Simone de Beauvoir convida-nos a explorar a velhice por dentro, ou seja, como uma experiência humana que não está apenas no outro, mas que precisa ser reconhecida em cada um de nós.

Como diz em um dos trechos: “paremos de trapacear; o sentido da vida está em questão no futuro que nos espelha; não sabemos quem somos se ignorarmos quem seremos; aquele velho, aquela velha, reconheçamo-nos neles. Isso é necessário se quisermos assumir em sua totalidade nossa condição humana”.

Para Beauvoir, que atentamente observou e descreveu seu envelhecimento (e dos mais próximos), viver e reconhecer a velhice em si mesmo/a não é atenuar ou romancear as dores e limitações das idades mais avançadas, mas é compreender a diversidade e complexidade que habita corpos envelhecidos, assim como em qualquer outra idade.

Trago estas reflexões para um diálogo (profícuo, assim espero) entre o pensamento de Beauvoir e uma notícia amplamente (re)publicada pelos media portugueses durante o último mês (ver, por exemplo, https://www.publico.pt/2024/08/16/ciencia/noticia/humanos-envelhecem-duas-fases-44-60-anos-2100956).

Esta notícia trata de um estudo realizado por um grupo de cientistas da Universidade de Stanford (EUA) e publicado numa renomada revista científica que demonstrava uma descoberta: as pessoas não envelhecem apenas gradualmente ao longo dos anos, mas dão saltos no envelhecimento aos 44 e aos 60 anos de idade.

Ao encontrar esta notícia, lembrei imediatamente que completo 44 anos este ano e que, de fato, agora preciso de lentes para ver de perto. A leitura já se tornou difícil e o “põe e tira” os óculos para ler as letras pequenas já não resolve. Assim, adotei mais um acessório: os óculos pendurados ao pescoço.

Com eles, escrevo este texto que não se pretende ser centrado na minha experiência ou ser autobiográfico, mas, sim, estar marcado pela reflexividade convocada por Beauvoir. Como refere a autora, é preciso quebrar a conspiração do silêncio acerca do envelhecimento e refinar nossos ouvidos para reconhecermos que sua voz é humana, plenamente humana.

Nesta perspectiva, qualquer tentativa de compreensão (ou investigação) sobre o envelhecimento deve ser também um exercício de escuta atenta e (auto)observação. É necessário perceber que a velhice não está nos bancos das praças, nos lares ou nos cafés. Na verdade, ela está se desenrolando (com alguns saltos) em cada um de nós e, por isso mesmo, merece nossa atenção e cuidado. Dessa maneira, precisamos olhar para o envelhecimento com lentes que sejam capazes de mostrar a vida em sua amplitude e deixar de lado os estereótipos (e os preconceitos) de idade que limitam nossa compreensão sobre nosso próprio futuro.

(ENG)

Ready to take the first leap

In ‘Old Age’, Simone de Beauvoir invites us to explore old age from the inside, that is, as a human experience that is not only in the other, but that needs to be recognised in each one of us.

As she says in one of her passages: ‘Let’s stop cheating; the meaning of life is in question in the future that mirrors us; we don’t know who we are if we ignore who we will be; that old man, that old woman, let’s recognise ourselves in them. This is necessary if we want to fully realise our human condition.’

For Beauvoir, who carefully observed and described her own ageing (and that of those closest to her), to live and recognise old age in oneself is not to mitigate or romanticise the pain and limitations of older age, but to understand the diversity and complexity that inhabits ageing bodies, just as at any other age.

I bring these reflections to a (hopefully fruitful) dialogue between Beauvoir’s thinking and a news item widely (re)published by the Portuguese media over the last month (see, for example, https://www.publico.pt/2024/08/16/ciencia/noticia/humanos-envelhecem-duas-fases-44-60-anos-2100956).

This news item deals with a study carried out by a group of scientists from Stanford University (USA) and published in a renowned scientific journal, which showed a discovery: people don’t just age gradually over the years, but make leaps in ageing at 44 and 60 years of age.

When I came across this news item, I immediately realised that I’ll be 44 this year and that, in fact, I now need glasses to see up close. Reading has become difficult and putting on and taking off my glasses to read small print is no longer the answer. So I adopted yet another accessory: glasses that hang around my neck.

With them, I write this text, which is not intended to be centred on my experience or to be autobiographical, but rather to be marked by the reflexivity called for by Beauvoir. As the author says, we need to break the conspiracy of silence about ageing and refine our ears to recognise that its voice is human, fully human.

From this perspective, any attempt to understand (or investigate) ageing must also be an exercise in attentive listening and (self-)observation. We need to realise that old age is not to be found on the benches of squares, in homes or cafés. In fact, it is unfolding (with some leaps and bounds) in each one of us and, for this very reason, deserves our attention and care. In this way, we need to look at ageing through lenses that are able to show life in all its breadth and put aside the age stereotypes (and prejudices) that limit our understanding of our own future.


OpenEdition sugere que esta publicação seja citada da seguinte forma:
Elizângela Noronha (17 de Setembro de 2024). Pronta para dar o primeiro salto. Desenvolvimento Humano Integral. Recuperado em 15 de Dezembro de 2025 de https://doi.org/10.58079/12b99


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